「家族じまい」って？

夫のマシュウです。

私の田舎の特別養護老人ホーム（特養）でひとりで暮らしている母親は、

いまこのとき、人生の最期のときを迎えようとしています。

その田舎で生まれ育った私と弟の兄弟は、高校を卒業すると田舎町を出てしまいました。

就職する会社などもなかったし、父親がサラリーマンなので

家を継ぐ必要がなかったこともあります。

その田舎に、親に会うために帰省することも、年に数回程度になってしまい

田舎との関係も希薄になってしまいました。

時代が変わっていく中で

核家族世代のわれわれやその子供の世代は、

進学と同時に家を離れることが普通になっているでしょう。

そういうこともあって、

田舎の冠婚葬祭のしがらみも親の付き合いレベルなので、

私たちには関係なくなっていました。

父親が亡くなったときも、私たち兄弟が二人ともに遠くで暮らしていたので、

慌てて駆けつけて、葬儀社のスケジュールの流れの中でこなすことで精いっぱいでした。

ひと昔前までは

つまり、われわれの一世代前までは大家族世帯での暮らしがあったように記憶しています。

親は、兄弟家族と共に暮らしていたので、家族のなかで看取ることが普通だったのでしょう。

なので、私の親世代は、

親の面倒を見るというのは子供の義務だと思ってる世代でもあります。

私たちが、親から遠く離れて暮らしていることも知らぬげに言い放ちます。

父親「あいつらはサッパリ会いに来ない！来る来るといってるけどどうなってるんだ！」

遠くで暮らしているのが現実なので仕方のないことですが、

親はときとして無理を言うものです。

ですが・・・

親の最期は、しっかりと私たちの手で送ってあげたいと、弟と相談して役割分担して対応することにしています。

まずは葬儀のやり方は私が仕切ることになっています。

ですが実家の後始末をどうするか？はまだ決まってません。

ところで

テレビのワイドショーで「家族じまい」？の特集をしていました。

家族じまい？耳慣れない言葉です。

何らかの事情で、家族で親の面倒が見られなくなって外注？

親との関係が悪いということもありますが、老々介護が大変など、

いろんな事情で、ひと頃、介護離職のことが話題になりましたが、

お金で済ませられることなら外注でみてもらうということです。

家族代行サービス会社があって、そこに日々の病院への付き添いや、行政手続きの代行から、

緊急時の対応や最期の葬儀や納骨まで依頼するようですね。

このようなサービスが生まれる背景には「世の中の考え方の変化」があるようです。

前段で述べた、わが家でも経験している核家族化、少子化による家族形態の変化や

家族とのかかわり方の希薄化・・・

そもそも自分の生活自体が大変になっているなどがあるようです。

家族代行サービスが生まれた今

これからはどうなっていくのか？

さらにサービスが深化していくのは間違いないでしょう。

そんな世の中になって、親の面倒をどこまで見るのか？

つまりは私たち夫婦にとって、自分の最期の決め方に

子供の手を煩わせない考えが広まっていくんでしょうか。

エンディングノートもそうですが、最期の後始末を自分で決めておいて、

そのための費用も準備しておくことが必要になるのかも。

私たちがやろうとしていることも、家族じまいのひとつなのだろうかと思ったところです。